O enólogo e gerente geral da Viña Don Melchor conversou com a Money Talks sobre a estratégia que permitiu ao Cabernet Sauvignon safra 2021 liderar o ranking da revista Wine Spectator. Enrique Tirado está associado à Don Melchor há 30 anos, um vinho de US$ 175 a garrafa, que produz 18 mil caixas por ano e vende 6% de sua produção no Chile. “A gente fica para sempre no grupo dos que foram número 1”, diz sobre o prêmio.

Fuente: Money Talks

Em novembro de 2024, o vinho chileno Don Melchor, safra 2021, um Cabernet Sauvignon da Viña Don Melchor, pertencente à Concha y Toro, foi escolhido como o melhor do mundo pela revista Wine Spectator, uma das publicações mais prestigiadas do mercado de vinhos. Esta é, sem dúvida, a maior distinção já alcançada por um vinho chileno: a única outra vez que isso aconteceu foi com o Clos Apalta, da Viña Lapostolle, em 2008. A publicação destaca que “Don Melchor, graças ao seu enfoque meticuloso ao longo de três décadas, garantiu seu legado como um referente mundial”, e acrescenta que o prêmio confirma uma tendência em que os vinhos chilenos têm estabelecido novos padrões nos últimos anos.

Don Melchor, que também celebrou sua 35ª safra em 2021 e que a Wine Spectator apresenta como um vinho de US$ 175 a garrafa, tem sido um dos primeiros vinhos chilenos a se posicionar entre os vinhos de alta gama do mundo. Para isso, dois fatores-chave são essenciais. O primeiro é o enólogo Enrique Tirado, que hoje é o gerente geral da vinícola. O segundo é o terroir de Puente Alto, região onde o vinho é produzido, considerada uma das denominações de origem mais prestigiadas do mundo para o Cabernet Sauvignon.

Enrique Tirado exerce a dupla função de ser o “pai” de Don Melchor — trabalha com a marca há 30 anos — e também é reconhecido como o guardião do terroir de Puente Alto, devido às suas pesquisas sobre essa região privilegiada. Aqui está a sua história, em primeira pessoa.

35 Safras

“Don Melchor recebeu muitos reconhecimentos ao longo de sua vida, mas este é muito especial, pela publicação que o concede, seu prestígio e também pela cobertura que tem. É uma publicação que chega ao mundo todo e com uma influência muito marcante. Por isso, causa um impacto enorme. É preciso pensar que, para escolher o melhor do ano, provaram 10.500 vinhos de todas as partes do mundo. A partir daí, eles selecionam os 100 melhores, e se você olhar a lista, é impressionante. Ali estão vinhos das melhores e mais prestigiadas vinícolas do mundo. Então, sair em primeiro lugar entre todos eles é algo incrível.”

“Sempre é uma surpresa receber um prêmio como este, apesar de Don Melchor ter sido concebido como o vinho Premium da Concha y Toro e nós sempre trabalharmos para fazer o melhor vinho do mundo. Já são 35 safras, e na segunda safra fomos selecionados entre os 100 melhores. Se você olhar para a trajetória, estivemos nesses anos em 10 ocasiões entre os 100 melhores; em quatro, fomos classificados entre os 10 primeiros e agora somos o número 1. Assim, podemos dizer que é o primeiro vinho chileno a provar que aqui é possível fazer vinhos de excelência. Por isso, estamos muito felizes com Don Melchor e com a Concha y Toro, mas também, e de maneira muito importante, por Chile, que se consolida como produtor de grandes vinhos, o que é muito importante para a indústria e para o país. É verdade que em alguns lugares o vinho chileno ainda é conhecido mais por seus preços acessíveis. Mas a verdade é que, há mais de 20 anos, estamos trabalhando para mudar essa imagem.”

“Fazer um grande vinho exige muitas condições. A primeira é ter um terroir adequado, um conceito que engloba o solo, o clima, o vinhedo e a equipe humana. Conseguir a interação entre esses elementos é a chave para fazer um grande vinho, o que exige anos de experiência. O terroir de Puente Alto é composto por 125 hectares na terraço norte do rio Maipo, aos pés da cordilheira dos Andes, com origem no solo andino e clima marcado pelos ventos frios da noite e mais quentes durante o dia, que nos permitem amadurecer, conservar e armazenar. Mas alcançar a máxima expressão do vinhedo exige muita pesquisa e aprendizado. Por isso, em 1997, começamos a trabalhar na subdivisão do vinhedo, porque, após muitas observações, percebi que ele mostrava diferentes caminhos, cores e padrões de crescimento. E pensei que essa diversidade deveria ser aproveitada, que precisávamos trabalhar de uma forma específica nos espaços que o vinhedo nos mostrava. Começamos a estudar o solo, inclusive realizando uma tese com a Universidade de Paris, e, após cinco anos, dividimos o terroir em 151 parcelas, cada uma exigindo um manejo distinto e oferecendo uma nota ou sabor distinto. A seleção de todas essas parcelas resulta no vinho final, que é a melhor expressão de todas as parcelas.”

“A produção de um vinho é diferente a cada safra, devido ao clima e a outras variáveis, e o desafio é encontrar a melhor expressão daquele ano, mantendo sua história e personalidade. O ciclo é sempre o mesmo. A primeira fase é passar tempo nos vinhedos observando a evolução, sendo o guardião do terroir. A colheita ocorre entre meados de março e abril. Depois chega o momento crucial, em junho, quando é feita a mistura final, com a participação de duas pessoas: um enólogo francês e eu. Começamos a trabalhar com Jaques Boissenot e agora com Eric. Eles também foram consultores de alguns dos châteaux mais prestigiados de Bordeaux, na França.”

“É verdade que esse é um trabalho que poderíamos fazer sozinhos, mas sempre acreditei que é muito importante ter uma visão externa, que nos abra os olhos, que nos questione. Agora, em todo esse processo, pode haver diferenças e discussões, mas, no final, o que conta é o vinho. Não há espaço para gostos pessoais. Todos temos claro o espírito de Don Melchor, um vinho com caráter forte, muito andino, mas com a elegância dos grandes vinhos.”

A Safra Vencedora

“A safra de 2021 deu alguns indícios de que as coisas estavam indo bem. Foi um ano quase de manual, onde tudo se alinhou de forma perfeita, incluindo o clima e as chuvas. Agora, são anos que exigem também extrema atenção durante a colheita, onde é necessário ter muita sensibilidade. Mas, claro, no momento da mistura, já dava para perceber que vinha algo muito bom, que estava entre as grandes safras. Mas ainda há mais, pois ele passa 15 meses em barris e outro ano nas garrafas. Em todo esse processo, há muita tecnologia, ciência e pesquisa. Isso é fundamental. Mas o bonito é que também há muito de percepção sensorial. Para isso, a experiência é fundamental.”

“A safra de 2021 é de 18.000 caixas, que é similar a outras grandes safras do mundo. O que a Wine Spectator destacou é que se trata de um número de garrafas que permite alcançar muitas partes do mundo, o que é muito relevante para eles, pois permite atingir um público muito grande. E porque, evidentemente, é muito mais complexo produzir um grande vinho com essa quantidade do que fazer um para 200 caixas.”

“O fato de, em 2019, Don Melchor ter se tornado uma vinícola própria dentro da Concha y Toro foi um ponto fundamental na estratégia de posicionamento, pois foi uma forma de comunicar que Don Melchor é um vinho especial, que tem uma equipe própria por trás, com uma filosofia própria de produção. Em resumo, Don Melchor é uma vinícola concentrada em um vinho, o melhor vinho. É uma forma muito tangível de comunicar. E o consumidor entendeu assim. Além disso, é a forma como os grandes vinhos do mundo fazem.”

Trinta Anos em Don Melchor

“Tenho a sorte de trabalhar com Don Melchor há mais de 30 anos. Eu era muito jovem quando comecei, mas a adrenalina e a responsabilidade de fazer o melhor vinho do mundo continuam presentes. Estudei Agronomia e Enologia na PUC, mas em 2011 fui para a Universidade de Bordeaux, a mais importante do mundo no que se refere ao vinho, estudar no instituto de ciências do vinho, o lugar de onde vêm os grandes vinhos. Isso me ajudou muito a ampliar minha visão e conhecimento. Agora, dedicar toda a minha vida a um único vinho foi um risco, é verdade. Mas agora, os frutos estão aí. Foi uma decisão fundamental.”

“Apenas 6% da produção de Don Melchor é vendida no Chile. Antes era 10%. Exportamos para 70 países, principalmente Estados Unidos, Brasil, China e Europa. É muito interessante que, nos últimos anos, o consumidor tem se tornado mais jovem. Porque se pensaria que Don Melchor é um vinho para adultos, mas há muita gente jovem comprando-o. E isso tem sido parte da nossa estratégia de fazer um vinho que seja um clássico contemporâneo, um vinho que valoriza sua história, mas que também quer ser atual, moderno e futurista, atingindo todas as idades.”

“Apenas um vinho na história foi escolhido duas vezes o melhor vinho do mundo. É difícil repetir. Mas o importante são duas coisas. A primeira é que você fica para sempre no grupo dos que foram número 1. E segundo, nós sempre acordamos com a mesma vontade de fazer o melhor vinho do mundo, como temos feito em cada safra há mais de 30 anos.”

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